Une Opportunité d'être Meilleur - Chapitre 2 Page 4




Velma Carson passa l'année scolaire 1914-1915 comme enseignante à l'école rurale Wheeler non loin de chez elle. Puis, elle s'inscrivit à ce qui s'appelle alors Kansas State Agricultural College (KSAC) - aujourd'hui appelé Kansas State University (KSU) - près de la ville de Manhattan. Les archives scolaires révèlent un intérêt évident pour les sujets littéraires, les revendications féminines et les thèmes de société.

Velma Lenore Carson

- Diplôme en journalisme
- Theta Sigma Phi - Association féminine de journalisme
- Ionian - Société littéraire féminine
- Quill - Club d'écriture
- Purple Masque - Art dramatique
- Junior Farce (comédie) - Présidente de l'art dramatique
- Comité de l'art Oratoire - Concours d'éloquence
- Royal Purple - Rédactrice de l'Album de fin d'année
- Collegian - Journaliste pour le journal de l'université
- Cosmopolitan - Femmes œuvrant en faveur de la paix
- Y.W.C.A - Émancipation de la femme et lutte contre le racisme
- Y.W.C.A. Cabinet - Conseil d'administration
- Prix - Leadership Honoraire
- Xix - Prix d'honneur de femmes exceptionnelles
- Délégué de classe - chef de classe
- W.A.A. - Sport non compétitif féminin


Carson à l'université

Pendant la jeunesse de Velma Carson, la migration des fermiers vers les villes est déjà en cours. Les hommes travaillent maintenant dans des magasins, entreprises où des usines. Par contre leurs épouses occupent toujours le rôle de femmes aux foyer. Toutes les fermes disposent à l'époque d'un potager qui produit les primeurs indispensables pour ces familles. Pour s'assurer que les jeunes filles qui fréquentent l'université acquièrent les compétences indispensables pour maintenir un potager, KSAC leur demande de suivre un cours obligatoire appelé « Kitchen Gardening » - Jardinage pour la cuisine. (Une introduction à la théorie et à la pratique du jardinage et non pas de jardinage dans la cuisine.)

Le programme de 1909/1910 de KSAC, « The Industrialist », décrit le cours comme suit :


Jardinage pour la cuisine. Pour les élèves de troisième année, pendant le second semestre. 2 heures de travaux pratiques en classe. 2 unités de valeur. Conférences sur les légumes cultivés du jardin, les plantes, les sols, les engrais, les semences, la plantation, la culture et les exigences des divers groupes d'espèces.


Photo prise au nord-ouest de Kedzie Hall en 1916
où Velma Carson suit ses cours de journalisme

Velma Carson ne participera pas à ce cours de jardinage, mais elle s'inscrit à la place à un cours d'initiation musicale. Peut-être pensa-t-elle que ce cours serait une perte de temps pour une fille de fermier. Le fait de ne pas participer à cette classe ne lui permettra pas de décrocher son diplôme de fin d'année.

Toutefois, l'absence de diplôme ne l'empêcha pas de vivre une vie captivante.

Carson en 1935

Cross en 1919

Chante à la base militaire de Fort Riley pour les soldats de la première guerre mondiale

Journaliste à Kansas City

Écrivain à Chicago

Épouse Homer Cross, Président des élèves à KSAC et ingénieur

Écrivain à Wilkinsburg, Pennsylvania

Écrivain à Greenwich Village, New York

Animatrice d'une émission de radio où elle reçoit des acteurs, musiciens et poètes célèbres

Rencontre avec Margaret Sanger : activiste pour le contrôle des naissances et les droits de la femme. Son organisme deviendra ce que l'on connaît aujourd'hui sous le nom de la Planned Parenthood Federation of America - Fédération Américaine du planning familial.

Rencontre avec Asa Philip Randolph, syndicaliste américain, militant des droits civiques et politicien socialiste. En 1925, il organise et dirige la Brotherhood of Sleeping Car Porters - Fraternité des porteurs de voitures-lits, le premier syndicat de travail à prédominance Afro-américaine

Naissance de Cynthia en 1928, fille de Velma Carson

Divorce d'Homer Cross

Remariage avec le peintre Leonard Rennie

Travaille à Washington, D.C.

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En 1945, Velma Carson, qui malgré ses mariages garda toujours son nom de jeune fille, retourna à Morganville pour rendre visite à ses parents pendant que son mari était en déplacement pour un « projet ». Apparemment ce projet était une autre femme et Velma apprit par une lettre que son mari voulait divorcer.

Velma Carson et sa fille Cynthia, qui utilisait aussi le nom de Carson comme nom de famille habitèrent dans la maison que les parents de Velma avaient achetée à Morganville pour leur retraite. Leur fils Lloyd avait alors repris la ferme. Cynthia termina le lycée et s'inscrivit ensuite au Kansas State Teachers College - aujourd'hui appelé Emporia State University - située à Emporia.

Ce fut probablement un moment difficile pour Carson. Après qu'elle ait vécu dans les grandes villes de la côte Est, Morganville ne lui offrait pas beaucoup de distractions. Ses parents étaient désormais âgés et son père décéda en 1947. Dans ce Kansas Républicain et conservateur, une personne qui avait voyagé et vécu dans les villes de la côte Est, votait Démocrate et de plus avait divorcé deux fois n'était qu'à un pas d'être considérée comme communiste.

Mais pour Velma Carson, la chose la plus difficile fut peut-être d'affronter ses problèmes de cataracte. Il lui fallait une lumière puissante, de préférence celle du soleil le matin, pour pouvoir lire ou d'écrire.

Cependant malgré son caractère déterminé et ses idées politiques qui étaient complètement étrangères à beaucoup de ses voisins, il y avait quelque chose chez elle qui lui permettait de motiver les autres – le genre d'attitude « non n'est pas une réponse ».

A la fin de l'année 1947 tous les acteurs étaient en place. Le soutien de l'UNESCO grâce à Eisenhower poussait les gens à travers tout l'état à regarder plus loin que leur horizon. Le pasteur Millikan incitait les habitants du petit village où il officiait à faire quelque chose de concret. L'expérience de la ville natale de Todd prouvait que même les villages les plus petits pouvaient avoir une grande influence. Velma Carson combinait ces trois éléments, poussant Morganville à faire quelque chose d'extraordinaire.