Une Opportunité d'être Meilleur - Chapitre 5 Page 2

Introduction

Commentaire

Chut ! La nuit d'été est tombée
Sur les plaines fertiles du Kansas;
Sur les gens et les sauterelles
Chuchotant leurs petites histoires.
Comme les lapins dans leurs terriers,
Et les coyotes dans leurs tanières,
Et les chiens de prairie et les blaireaux
Et les ratons laveurs et les cailles,
Parlent aux jeunes de ceux qui ont disparu;
Parlent aux jeunes des tétras des prairies
Buffles et antilopes
Et des grandes dindes sauvages en plein vol
Qui vivaient autrefois ici, pleines d'espoir.
Les coyotes poussent leurs jeunes à la prudence -
À se déplacer rapidement dans l'herbe.
Eux aussi doivent fuir ou mourir
Comme le buffle et le cerf,
Comme les poules et les dindes des prairies,
Comme les Indiens eux-mêmes.

C'est une soirée d'été calme à Morganville et la lumière s'est presque estompée. Les gens et les animaux s'installent pour la nuit. Ils réfléchissent au passé avec une pointe de tristesse à cause des nombreux animaux et des Amérindiens qui étaient ici chez eux autrefois, et dont certains ont maintenant complètement disparu, tandis d'autres sont beaucoup moins nombreux. Que l'on soit animal ou humain, l'avenir n'est pas garanti.

Alors les gens parlent à leurs enfants
Au crépuscule paisible du Kansas
Pendant que les vents deviennent doux et rafraichissants,
De gens qui étaient là avant nous,
De gens libres comme le cerf,
De ceux avant ce soir,
Des braves qui sont venus ici
Quand la rue n'était qu'une prairie
Et les magasins des taupinières.

Une de ces histoires que les parents racontent à leurs enfants pendant les soirées calmes d'été concerne les Amérindiens - les premiers à avoir vécu à Morganville - et les premiers colons blancs qui suivirent.

Les gens parlent à leurs jeunes des difficultés,
De leur héritage de courage et de vision
Et de foi et d'honneur et de bonté;
De notre héritage de l'Europe
Et des cadeaux culturels de l'Asie,
Comme le confort d'un thé chaud,
Comme du café don de la jungle,
Comme le confort des kimonos,
Des chrysanthèmes et des éventails.

Les parents et les grands-parents racontent aux enfants les difficultés que les anciennes générations ont connues pour s'établir dans les plaines du Kansas. Pourtant, ils n'étaient pas aussi isolés et séparés du monde extérieur qu'il n'y paraît. Non seulement ils avaient apporté des objets venant de très loin, mais ils avaient aussi apporté leur propre culture.

Les gens disent à leurs enfants - Soyez prudents !
Bougez avec grâce. L'herbe à tige bleue
Est coupée. Elle ne peut pas vous cacher,
Vous cacher dans un monde qui tourne.
Les gens savent que le monde regarde,
Les gens disent aux enfants - Arrêtez !
Ne prenez pas plus de nourriture que nécessaire;
Cherchez ceux qui sont blessés et ont besoin de vous;
Aimez ceux dont vous voulez être aimés;
Cultivez vos champs avec des yeux au-dessus de vous,
De peur de mourir avant les chasseurs,
De peur de rejoindre le bison et le cerf
Vous retrouvant compagnons dans l'oubli.

L'interdépendance qui est un si grand soutien vient aussi avec la responsabilité. Si les autres nous aident, nous devons donc aider les autres en n'utilisant que ce dont nous avons besoin et en partageant ce que nous avons.

Les gens disent à leurs jeunes soyez plus sages,
Soyez plus prudents que les Indiens,
Les gens disent à leurs jeunes soyez dignes
De notre héritage et de nos bénédictions,
Alors nous pensons à nos bénédictions,
Les leur disant comme un chapelet.
Dites « Excusez-moi » aux Indiens;
Payez notre pénitence aux vaincus;
Payez notre pénitence aux vivants;
Payez notre pénitence aux affamés;
Rendez hommage à toute la beauté
Rassemblée du monde au-delà.

S'installer sur une nouvelle terre est une chose difficile qui peut parfois être brutale. Soyez respectueux envers ceux qui ont été déplacés, rappelez-vous le travail accompli par ceux qui sont venus avant, remerciez le monde pour ses cadeaux et pensez-y régulièrement.

Et considérez leurs cadeaux comme précieux :
Musique, images, danses, prières,
Recettes et chansons et robes.
Le monde entier a aimé Hans Brinker
Et ses patins argentés brillants.
Jeanne d'Arc et Lafayette
Nous les avons pris pour les nôtres.
Citons-les avec hommage.
Nous sommes heureux pour La Paloma

Hans Brinker est un livre américain populaire sur un pauvre jeune garçon néerlandais espérant gagner une paire de patins en argent. Il a popularisé l'idée « du doigt dans la digue » (un petit garçon qui a sauvé sa ville de l'inondation en mettant son doigt dans la digue). Jeanne d'Arc et Lafayette sont vus ici comme des combattants pour la liberté et le choix par Carson de deux exemples français n'est probablement pas une coïncidence. « La Paloma » - La colombe - est une chanson espagnole adaptée dans de nombreux pays et cultures qui encourage la communication et l'amour en prenant la colombe comme symbole.

Comme les étoiles ont regardé la rivière -
Les méandres du Republican
Dans cette vallée des hautes plaines,
Nous allons entrer dans les faits et la fiction
Au-dessus des champs et des lieux cachés
Racontant maintenant nos petites histoires.

La Republican River passe juste à l'ouest de Morganville et fait de nombreux méandres. Carson suggère que l'histoire qui suit comporte également de nombreux tours et détours.

Nous pensons à nos cousins allemands -
Ils ont faim aussi. Une ville en France
A besoin de lait pour ses enfants maigres et pâles.
On peut rire et essayer de danser -
C'est un monde joyeux et un bon monde,
La vie est aussi heureuse que triste.
Comme le lapin se cachant de nous,
Nous allons manger la douce carotte crue,
Nous vivrons du mieux que nous pourrons
Respecterons les vieilles traditions
Et les légendes et les contes.
Prendrons les bonnes histoires
Et en créerons de nouvelles,
Prendrons les nouvelles les plus modernes,
Construirons une nouvelle et courageuse tradition
Comme nous le prenons dans Hiawatha,
Nous connaissions autrefois dans nos livres d'école
Le rythme des mots pour notre histoire -

La vie est bonne pour nous, mais certains se débattent. Beaucoup de colons près de Morganville ont des racines allemandes et de la famille en Allemagne qui a faim. Les enfants qui ont besoin de lait sont ceux à Fèves. Les meilleurs éléments du passé apportés par les colons serviront à façonner l'avenir.

Henry Wadsworth Longfellow était un poète américain populaire qui avait publié « The Song of Hiawatha » en 1855. Ce fut un succès instantané et pendant de nombreuses années, le livre a été lu dans presque toutes les écoles publiques. Les mots et le rythme du verset étaient familiers pour la plupart des adultes de Morganville. L'histoire est centrée sur Hiawatha, un Amérindien qui devient le chef de son peuple.

L'adoption par Carson d'une œuvre connue et respectée comme modèle pour la pièce permettait de mettre en rapport les personnes présentes avec son message. Elle cite directement une partie du poème qui suggère qu'au fond, les hommes sont tous les mêmes et sont les créatures de Dieu.


Henry Wadsworth Longfellow