Une Opportunité d'être Meilleur - Chapitre 2 Page 1
Un Nouveau Monde
À la fin de la première guerre mondiale, les États-Unis sont revenus à leur isolationnisme, se sentant protégés par deux océans et des voisins amicaux. Seulement 23 ans plus tard, l'Amérique est à nouveau impliquée dans un conflit mondial.
Malgré les revers subis par les Alliés au début de la guerre, certains envisagent déjà l'après-guerre. En avril 1943, l'homme
d'affaires et candidat Républicain à la présidence des États-Unis, Wendell Willkie écrivit un livre intitulé « One World » -
Un Seul Monde. Bien que vaincu par Franklin Roosevelt, Willkie fut un fervent partisan des efforts de guerre du président. Le
livre de Willkie, qui deviendra un best-seller international, avança l'idée que les hommes sont fondamentalement égaux et que
seul un monde avec un gouvernement unique peut empêcher de futures guerres, comme celle alors en cours.
À gauche : Badge de campagne de Willkie;
À droite : le livre de Willkie
La plupart des Américains estiment alors que l'isolationnisme ne correspond plus à leur vision du monde et sont réceptifs au
message développé dans « One World ». Cela prendra la forme d'un soutien à la création de l'institution qui deviendra
l'Organisation des Nations Unies.
Il y eut également ce puissant désir de créer quelque chose sur un plan plus personnel débouchant sur une paix durable.
Drapeau des Nations Unies. Fondée en 1945,
l'ONU fut une réponse à la guerre.
La population voulut aider les pays ravagés par la guerre à se reconstruire. L'organisation qui permit aux simples citoyens
Américains de s'impliquer directement fut nommée American Aid to France (AAtF) - l'Aide Américaine en France. Charles L. Todd fut l'homme en charge
de l'AAtF, et compte tenu de ses compétences et de sa ville d'origine, ce travail lui convint bien mieux qu'il n'aurait imaginé
initialement.
En 1817, l'homme d'affaires et commerçant Elisha Jenkins ainsi que plusieurs autres anticipent une opportunité de développer
leurs commerces. Ils achètent un terrain à l'extrémité ouest de l'état de New York, sur le lac Érié. Les États-Unis sont alors
en pleine expansion vers l'ouest, ils spéculent que le port puisse un jour être profitable.
Elisha Jenkins
Dunkirk, NY et
Dunkerque, France
Jenkins ayant fait du commerce à Dunkerque, en France, nota une similitude dans les ports et suggéra que le village soit appelé
Dunkirk.
En 1825, le Marquis de Lafayette citoyen Français et général de la guerre d'indépendance Américaine transita par Dunkirk. Une
des familles de Dunkirk fut si fortement impressionnée par sa visite, qu'il y eut un Lafayette dans toutes les générations qui
suivirent.
Général Lafayette
Charles Lafayette Todd qui occupa ses fonctions à la tête de l'AAtF fut l'un de ces descendants. Pour ses amis, il fut surtout connu sous le nom de « Lafe ».
En 1933,Todd reçut son diplôme du Hamilton College de New York, dans une discipline équivalente aux « relations publiques »
actuelles. Ce secteur étant pratiquement inconnu à l'époque. Il aima les gens et les gens l'aimèrent en retour.
Pendant la crise des années 1930, Todd travailla en California, enregistrant entre autre les chansons des migrants, dans le cadre
de l'effort de la Library of Congress - Bibliothèque du Congrès - pour documenter le patrimoine américain.
Il fit écouter ses enregistrements au Président Franklin Roosevelt et à sa femme Eleanor, lors d'une soirée à la White House -
Maison Blanche.
des ouvriers agricoles californiens.
Todd entra dans l'armée au début de la seconde guerre mondiale. Il était le responsable des relations publiques pour le port
d'embarquement de New York. Lorsque la guerre se concentra sur le Japon, il exerça le même travail pour le port de San
Francisco.
Soldats à bord d'un navire de transport
de troupes dans le port de San Francisco