Cathy Haney

Mary Catherine « Cathy » Haney, née le 4 juillet 1940 à Broughton, au Kansas, était la fille unique de Joseph Vernon « Joe » Haney et de Josephine Midland (Scheinkoenig) Haney.

Elle avait huit ans lorsque la famille se rendit à Morganville fin août 1948 pour voir la pièce de théâtre de Velma Carson.

Haney était diplômée du Clay Center Community High School en 1958, a fréquenté le Cloud County (Kansas) Community College et s'est inscrite à la Kansas State University en 1960 en première année d'études en agriculture, mais n'a pas terminé ses études.

Elle avait un côté artistique qui l'a amenée à suivre un cours de design floral à Denver, au Colorado. C'était quelque chose qu'elle appréciait et beaucoup pensaient qu'elle avait du talent pour ça. Mais ce n'était pas une vocation bien adaptée à une communauté rurale. Haney espérait ouvrir un magasin dans le Colorado, où son père avait de la famille. Ceux qui la connaissaient ont l'impression que sa mère s'opposa à cette idée, ne voulant pas avoir son seul enfant si loin de chez elle.

Dans les années 1960, Broughton fut rasé par le Army Corps of Engineers - corps des ingénieurs de l'armée - pour procéder au remplissage du lac de retenue de Milford. Les Haney déménagèrent à Clay Center. Son père est décédé en janvier 1974 et sa mère en 1996.

Haney était une personne d'une grande énergie et s'est investie dans des sujets qui l'intéressaient. Elle fut élue présidente de la Clay Center Chamber of Commerce dont elle fut membre pendant plus de 40 ans. Elle fut la force motrice du musée du Clay County Historical Society dont elle fut la conservatrice jusqu'à sa mort.

À certains égards, Haney partageait de nombreux traits de caractère avec Carson. Les deux étaient amicales, sociables, énergiques et étaient ce que beaucoup auraient décrit comme des « personnages ». Toutes deux poussaient leur point de vue, bien que Haney le fasse plutôt de manière plus directe que la manière plus indirecte de Carson.

La famille de Carson et la famille de Haney étaient toutes deux Démocrates dans le très Républicain Kansas. Donc, lorsque le parti du comté se réunissait, il y avait peu de monde, ce qui a permis aux deux familles de bien se connaître.

Haney se consacrait au musée et les visiteurs la voyaient généralement avec ses lunettes placées sur son chignon. Elle était ferme dans ses opinions, mais abandonnait son point de vue sans réserves si on lui prouvait qu'elle avait tort. Cela a conduit à de nombreuses scènes comiques avec son assistant et directeur du musée lui ayant succédé Jeff Gaiser, qui semblait aimer particulièrement taquiner Haney. Pourtant, elle était très consciente que la mémoire est une faculté peu fiable et donc en racontant une anecdote, elle la précédait souvent par : « Maintenant, c'est l'histoire selon Cathy ».

Elle semblait avoir une affinité particulière pour l'histoire de Morganville-Fèves et la citait comme un exemple de la façon dont de grandes choses se produisent parfois dans de petits endroits. Tout en regrettant que ses efforts de recherche au début des années 1990 n'aient pas atteint un public plus large, elle fut très heureuse qu'en 2013, l'histoire commence à recevoir l'attention qu'elle pensait qu'elle méritait.

Haney est décédée à Salina, au Kansas, le 21 juin 2016 après une rechute d'un cancer du côlon. Ses cendres ont été placées au Greenwood Cemetery de Clay Center.