Une Opportunité d'être Meilleur - Biographies




Velma Carson

Velma Lenore Carson, fille d'Edward Lincoln Carson et de Viola Belle (Pettey) Carson, est née le 30 avril 1896 dans une ferme à quelques km au sud-ouest de Morganville, Kansas. Ses deux parents ont brièvement enseigné à l'école. Carson a également enseigné dans une classe unique pendant un an avant d'aller à ce qui allait devenir la Kansas State University (KSU) à Manhattan, non loin de là. Les États-Unis ont été impliqués dans la première guerre mondiale pendant qu'elle était au collège et Carson a aidé à divertir les soldats au Camp Funston, une base d'entraînement située à proximité de Fort Riley. Elle a étudié le journalisme et a été impliquée dans des pièces de théâtre, des sociétés littéraires et des oratoires. Elle a été rédactrice en chef de l'almanach de l'école et a été présidente de classe pendant un an.

Comme elle était d'une nature déterminée, il est difficile de dire avec certitude si c'est par accident ou par conviction que Carson ne s'est pas inscrit au cours obligatoire intitulé « Jardinage pour la cuisine ». Peut-être avait-elle l'impression qu'une fille d'agriculteur savait déjà tout ce qu'elle avait besoin de savoir dans cette région. Donc, bien qu'elle ait eu des résultats au-dessus de la moyenne dans les autres matières, elle n'obtint pas son diplôme. Elle a d'abord travaillé pour un journal à Kansas City, puis a déménagé à Chicago, où elle a travaillé pour diverses publications, dont beaucoup sur l'agriculture.

En 1922, elle épouse Homer Cross, ingénieur électricien et ancien président de classe à KSU. Ils ont déménagé en Pennsylvania, où Cross travaillait pour Westinghouse Electric. Plus tard, le couple s'installa à New York City, où Cross travaillait pour le chemin de fer électrique et où Carson était écrivaine, écrivant sur tout, passant de la copie publicitaire aux nouvelles et aux poèmes. Sa fille Cynthia est née en 1928.

Carson travailla avec Margaret Sanger dont elle était une supportrice, mieux connue pour avoir promu le planning familial grâce au contrôle des naissances. Au cours de ses voyages, Carson a aidé à distribuer des tracts de syndicats aux porteurs des trains Pullman. Les deux activités étaient illégales à l'époque et son implication aurait pu la mener en prison.


Bien qu'elle ait été très heureuse au début de son mariage, Carson l'a décrit plus tard comme étant mauvais. Il y a des raisons de croire que sa nature plutôt déterminée ait conduit au divorce du couple en 1931. Après, Carson a poursuivi sa carrière journalistique et s'est remariée plus tard. Son deuxième mari, Leonard Rennie, était un peintre et un architecte qui travailla pour le gouvernement fédéral pendant la Grande Dépression.

Carson vers 1935.

Avant la seconde guerre mondiale, ils s'installèrent dans la région de Washington, DC. La famille de trois personnes s'est parfois élargie à quatre. Crane - le fils de Rennie issu d'un précédent mariage - les rejoignait parfois. Pendant la guerre, le travail de Rennie au gouvernement le maintint au Portugal la plupart du temps. Carson a continué à travailler pour une grande variété de publications littéraires.

Après la guerre, Carson est rentrée à Morganville avec Cynthia, apparemment pour une visite. Pendant son séjour, Rennie lui écrivit pour l'informer qu'il divorçait. Cela a apparemment été une surprise pour Carson. Elle a affirmé que, comme Cross, il cherchait ailleurs. Mais lui, un peu comme Cross, a affirmé qu'elle était trop difficile à vivre.

En ce qui concerne son effort altruiste pour aider Fèves, son gendre l'a une fois décrit comme le point culminant de la vie de Carson. Peu de temps après, Cynthia, qui avait fréquenté le lycée de Morganville, est partie à l'université et n'est jamais revenue sauf pour rendre visite et se marier. La cataracte a affecté la vision de Carson. Sa manière d'être et ses penchants libéraux dans le Kansas conservateur la rendaient difficile à se faire accepter par ses voisins. Ses écrits sur la vie rurale n'étaient plus très demandés.

Cynthia a fréquenté le Kansas State Teachers College - aujourd'hui Emporia State University - à Emporia, au Kansas. Elle a obtenu son diplôme en 1950 avec emphase dans les mêmes domaines que sa mère avait poursuivis à la KSU. Cynthia a enseigné pendant un an à Hoxie, au Kansas, avant de partir à New York pour chercher une vie semblable à celle que sa mère avait menée. Pendant ses études de maîtrise, Cynthia a rencontré l'homme qui est devenu son mari. Elle et Gould Colman ont vécu ensemble à Ithaca, à New York, lui en tant qu'archiviste à la Cornell University, et elle comme enseignante.

Carson était connue pour décorer ses maisons de vacances de la même manière élaborée que la reconstitution historique et cela a continué pendant de nombreuses années. Elle considérait que ces efforts étaient la bonne chose à faire pour célébrer les évènements comme il se doit, mais certains y voyaient un obstacle pour apprécier le temps passé avec elle.


Carson dans sa maison décorée de Morganville

Avec l'âge et l'infirmité croissant, Carson a déménagé à Ithaca pour vivre avec les Colmans. Elle a finalement obtenu son diplôme de la Kansas State University. Sa situation avait attiré l'attention du doyen des arts et des sciences, William Stamey. Constatant que le Jardinage pour la Cuisine n'était plus une obligation et que Carson avait suffisamment d'autres points pour obtenir son diplôme, elle reçut son diplôme au printemps 1982.

Carson est décédée le 8 août 1984 à Ithaca, New York. Ses cendres ont été dispersées dans la cour de l'école où elle avait enseigné. Le terrain faisait partie de la ferme de la famille Pettey.

Le mardi 27 août 2013, 65 ans après le spectacle, Freeland et Vaughan se préparaient à rendre visite à Cynthia et à son mari Gould à Ithaca, dans l'état de New York. Malheureusement, à leur arrivée le dimanche suivant, Cynthia était tombée malade et ils ne purent donc pas se rencontrer.

Mais Gould fut un bon hôte et raconta de nombreuses histoires. En faisant une petite visite de leur maison, il montra une pièce annexe avec un grand meuble de rangement. Dans une pièce à côté, il y avait plusieurs classeurs. Au moins trois tiroirs étaient remplis par les essais journalistiques de Carson.

Tout ce qu'ils ont entendu sur Carson les a convaincus que c'était une personne peu commune. Et quand ils virent le papier peint à rayures verticales rouge vif dans la chambre de Carson, ils ne purent s'empêcher de penser à des sucres d’orge et furent convaincus que leur impression de Carson était la bonne.

Cynthia est morte quelques jours plus tard. À en juger par les commentaires de ses élèves après sa mort, elle possédait bon nombre des meilleurs traits de caractère de sa mère.